Gmina Kozienice jest oficjalnym partnerem Europejskich Letnich Igrzysk Olimpiad Specjalnych 2010 w ramach Programu Miast Goszczących. W dniach od 15 do 18 września 2010 roku będziemy gościć reprezentację programu narodowego z Portugali. Mamy nadzieję, że nasi mieszkańcy ciepło przyjmą wyjątkowych sportowców. Zgodnie z tradycją Olimpiad Specjalnych wszystkie reprezentacje krajów z zagranicy odwiedzają miasta goszczące gospodarza Igrzysk przed oficjalnym rozpoczęciem zawodów. W Programie Miast Goszczących ELIOS2010 weźmie udział 58 polskich miast. W czasie pobytu w Kozienicach sportowcy będą gościnnie trenować na naszych obiektach, zwiedzą też nasze miasto i okolice. Program ma na celu aklimatyzację sportowców z Europy i Eurazji w Polsce oraz aktywizację i integrację lokalnej społeczności w ramach programów kulturalno-rozrywkowych. Będzie to okazja dla naszych wyjątkowych gości do zapoznania się z polską kulturą, lokalnymi zwyczajami i naszymi mieszkańcami. Do każdego z miast zawita Bieg z Pochodnią Ognia Nadziei niesionego przez Strzegących Prawa na rzecz Olimpiad Specjalnych z greckich Thessalonik. Po pobycie w Kozienicach zawodnicy Olimpiad Specjalnych pojadą do Warszawy gdzie w dniach 18 – 23 września przystąpią do rywalizacji, w której w sumie weźmie udział około 1500 sportowców z 56 państw europejskich i eurazjatyckich. Organizacją Igrzysk zajmuje się specjalnie powołana do tego celu Fundacja Europejskich Letnich Igrzysk Olimpiad Specjalnych 2010. Po raz pierwszy w historii Olimpiad Specjalnych Igrzyska wspierać będzie Ośrodek Informacji Organizacji Narodów Zjednoczonych z siedzibą w Warszawie. Ceremonia Otwarcia będzie miała miejsce 18 września o godzinie 2000 na stadionie Legii w Warszawie, a zamknięcie na Placu Zamkowym. Sportowcy rywalizować będą w 9 dyscyplinach sportowych takich jak: bowling, lekkoatletyka, jazda szybka na wrotkach, koszykówka, 7-osobowa piłka nożna kobiet, badminton, tenis ziemny, tenis stołowy, trójbój siłowy. Dodatkowo zaplanowano dyscyplinę pokazową MATP dla sportowców z najgłębszym stopniem niepełnosprawności intelektualnej. Ruch Olimpiad Specjalnych zapoczątkowała Eunice Kennedy Shriver, siostra prezydenta J.F. Kennedy-ego, powołując w latach 60-tych w Stanach Zjednoczonych międzynarodową organizację sportową Special Olympics Inc. Ideą Special Olympics jest przekonanie, że osoby z niepełnosprawnością intelektualną potrafią przy odpowiedniej zachęcie i instrukcji trenować, cieszyć się i czerpać korzyści z uczestnictwa w sportach indywidualnych i zespołowych. Misją Special Olympics jest organizowanie całorocznych treningów i zawodów sportowych w różnych dyscyplinach sportu dla dzieci i dorosłych z niepełnosprawnością intelektualną. Program sportowy tych igrzysk różni się nieco od programu igrzysk olimpijskich wskrzeszonych przez barona Pierre'a de Coubertina, głównie ze względu na charakter dyscyplin i ich konkurencji. Każdemu sportowcowi przypisuje się także odpowiednią grupę sprawnościową, którą tworzy się na podstawie preeliminacji oraz wcześniejszych osiągnięć zawodników, jak również trzy kategorie rywalizacji w niektórych dyscyplinach sportowych, jak lekkiej atletyce. Podczas 40 lat swego istnienia, ruch Olimpiad Specjalnych objął swoim zasięgiem 180 państw i prawie 3 miliony zawodników i drugie tyle trenerów, działaczy, wolontariuszy i członków społeczeństwa. Polska reprezentacja po raz pierwszy wzięła udział w Igrzyskach Olimpiad Specjalnych w 1983 roku. Olimpiady Specjalne Polska to organizacja pożytku publicznego dla osób z niepełnosprawnością intelektualną. Obecnie Stowarzyszenie Olimpiady Specjalne Polska posiada 18 oddziałów regionalnych i 564 sekcje. W treningach i rywalizacji bierze udział 17 190 sportowców i 1 612 trenerów. Ruch wspiera 1 114 członków rodzin i 4 500 wolontariuszy. W Polsce co roku odbywa się około 200 zawodów i imprez Olimpiad Specjalnych w 20 dyscyplinach sportowych, letnich i zimowych. Na czele Stowarzyszenia Olimpiady Specjalne Polska stoi 13-osobowy Komitet Krajowy. Prezesem Stowarzyszenia jest Pani Katarzyna Frank - Niemczycka. Stowarzyszenie Olimpiady Specjalne Polska jest członkiem Polskiego Komitetu Olimpijskiego od 1990 roku. „To wielki zaszczyt i wyróżnienie dla Polski, że światowy ruch Special Olympics powierzył organizację tego prestiżowego wydarzenia właśnie nam. Europejskie Igrzyska to wielkie przedsięwzięcie, którego misją jest przede wszystkim zmiana nastawienia społeczeństwa do osób z niepełnosprawnością intelektualną. Igrzyska będą poprzedzone ogólnopolską kampanią społeczno-edukacyjną w mediach” – Bogusław Gałązka, Dyrektor Igrzysk. W kampanię w roli Ambasadorów Igrzysk włączyli się słynni aktorzy tacy jak: Joanna Brodzik, Bogusław Linda oraz Cezary Pazura a także utytułowani sportowcy na przykład: Leszek Blanik, Maja Włoszczowska czy Jerzy Makula. Chcemy poruszyć serca i zachęcić Polaków do kibicowania naszym sportowcom” - podkreślił Gałązka. Wszystkie informacje o ELIOS2010 można uzyskać odwiedzając oficjalną stronę Igrzysk www.warsaw2010.eu